Qu'est-ce que l'asthme ?

L'asthme est une maladie des voies respiratoires inférieures. Ses symptômes sont causés par l'inflammation, qui rend les voies respiratoires rouges, enflées, plus étroites et extrêmement sensibles aux agents irritants. Cela conduit à des crises récurrentes de sifflements, de difficultés respiratoires, d'oppression de la poitrine et de toux. Les crises modérées peuvent s'apaiser sans traitement, mais un traitement aide généralement à les résoudre plus rapidement. Un traitement approprié permet également de réduire le risque de crises ultérieures. Si vous subissez une crise grave, il faut demander une aide d'urgence.

L'asthme est une maladie de longue durée (chronique). L'asthme ne vous affecte pas toujours de la même façon, mais évolue avec le temps, et chaque asthmatique connaît des jours meilleurs que d'autres (ou des périodes plus longues).

L'asthme est une maladie très courante. Environ une personne sur dix dans le monde occidental développe de l'asthme à un stade de sa vie.

GINA - Global Initiative for Asthma, www.ginasthma.org (en anglais)